他在雅典四處尋訪請教。找到最淵博的政治家，最具才華的詩人，甚至是技藝精湛的工匠，但結(jié)果讓他大失所望：

　　詩人創(chuàng)作詩句更多依賴于靈感，工匠制作的精美物品均是對照圖紙，雅典的政治家，對于國家的興衰發(fā)展并無規(guī)劃。

　　蘇格拉底認為，認知之所以沒有價值，是因為人有內(nèi)在的美德，才會采取外在的行動，“美德才是真正的智慧”。

　　過去，人與人之間最大的差距，是外在的權(quán)力、財富、知識，而今天流行的是，“人與人之間最大的差距，是認知”。

　　然而，山東某企業(yè)法務(wù)總監(jiān)性侵繼女的丑聞曝光后，有人說，“滿嘴仁義道德，滿肚子男盜女娼”，簡直就是為這類人量身定做的。

　　然而，人與人之間最大的差距，依然是道德、良知，是精神的力量。兩千年過去了，蘇格拉底的結(jié)論依然是先知般的存在。

　　道德的力量很重要，但不能餓著肚子空談道德。在保守主義思想者看來，餓著肚子談道德，本身就是不道德的。

　　早在古希臘時期，亞里士多德就指出：“現(xiàn)世的罪惡都被指斥成財富，實際上，所有的罪惡都源于人的作惡的本性�！�

　　在一個“劣幣驅(qū)逐良幣”，物質(zhì)至上的地方，道德越低劣，越能獲得財富和地位。后起者只能依靠更“厚黑”、更卑劣的手段，取而代之。

　　到處充斥著不義之財，底層民眾對“為富不仁”者恨之入骨，而那些通過非創(chuàng)造，非公平、公開競爭獲得財富和地位的人，也惶惶不可終日。

　　人越活越累，基于道德的誠信、契約精神越來越異化——正如《興亡世界史》告訴我們的三大教訓(xùn)：不公，成為播種仇恨的機器；貧富懸殊，是激化社會矛盾的加速器；貪婪，則是社會動蕩的根源。

　　相反，當一個社會的律法、制度、文化，建立在道德之上，那么，一個人的財富、地位往往和他的認知、道德是正相關(guān)的。

　　“人類社會是由充滿道德自覺的個人所組成的，由個人的美德所驅(qū)動的經(jīng)濟，比強制干預(yù)要有效得多。經(jīng)濟和美德不但不用分開，相反是互補共存的�！�

　　英國哲學(xué)家羅素曾說：“有力的道德，就是通過奮斗取得物質(zhì)上的成功；這種道德既適用于國家，也適用于個人�！�

　　財富不僅僅是工具，更是道德人格的延伸。對道德高尚的人而言，財富所承載的道德追求，遠比財富本身更重要。

　　斯坦福大學(xué)的歷史，網(wǎng)上流傳的版本是，當年，一對“鄉(xiāng)巴佬夫婦”捐贈哈佛大學(xué)被拒后，跑到美國西部，憤而創(chuàng)辦斯坦福大學(xué)。

　　不過，真實的歷史是，老利蘭·斯坦福，是美國鍍金時代赫赫有名的財閥，因為去歐洲留學(xué)的兒子英年早逝，傷感之余，夫婦二人用畢生的財富創(chuàng)辦斯坦福大學(xué)，為了加州更多的孩子能在家鄉(xiāng)享受到好的教育。

　　創(chuàng)立之初，斯坦福大學(xué)堅持不收取費用，并提倡男女教育平等。然而，老利蘭·斯坦福不久后就去世了，學(xué)校的資產(chǎn)也因當時的法律問題被凍結(jié)。這讓遺孀簡·斯坦福生活拮據(jù)，時任校長喬丹勸說她關(guān)掉大學(xué)以減少開支。

　　然而，這位偉大的女性，不僅沒有關(guān)停大學(xué)，相反，她辭掉家里的傭人和管家，精打細算，將省下的錢補貼學(xué)校。對此，喬丹校長感慨道：“這一時期，整個學(xué)校的命運完全靠一個善良婦女的愛心來維持�！�

　　不僅如此，簡·斯坦福還多次以年邁之軀，奔波于加州和華盛頓之間多方爭取，最終資產(chǎn)得以解凍，斯坦福大學(xué)渡過難關(guān)。

　　如果不是因為頭頂?shù)男叛龊托闹械牧贾�，我們很難解釋斯坦福夫婦的行為，也就很難理解那句“帶著巨額的財富死去，是一種恥辱”。

　　一邊要努力賺錢，并且看護好自己的錢，不被撒旦偷走，一邊要努力捐錢，投身公益慈善，榮耀上帝也好，為了心中的道德良知也好，這一定是人與人之間最大的差距了。

　　財富、權(quán)力和認知，將我們放在個體的天平上去衡量，而道德和良知卻將我們放在神的天平上，欺騙不了，也擺脫不了，始終跟隨我們。

　　比如，有的人，盡管只有樸素的認知，可當他一生反復(fù)做“活著就是為了愛”這一件事，也會成為精神上的“圣人”。

　　在被尼赫魯稱為“噩夢之城”的加爾各答，她沒有在修道院內(nèi)居高臨下的施舍窮人，而是先把自己變成了窮人。

　　她照看那些在大街上撿來的人——垂死的流浪漢、殘疾的棄嬰、麻風病人和艾滋病人等，為他們提供人生最后旅途中的尊嚴與愛，陪伴他們走向死亡。

　　戴安娜王妃訪問印度，在會見特蕾莎時，被她深深震撼：“跟她握手的時候發(fā)現(xiàn)她沒有穿鞋，我腳上穿了一雙白色的高跟鞋，真羞愧呀�！�

　　人活著，要有光，追逐財富是追逐物質(zhì)富裕的光，追逐知識是追逐求知真理的光，而精神的力量，本身就是一道光。

　　1979年，楊振寧還在為中國的諾貝爾獎四處奔波時，特蕾莎卻懇請諾貝爾委員會取消給自己的獲獎晚宴，連同賣掉諾貝爾獎杯的錢一起獻給窮人。對她而言，那些獎牌如果不變成錢，不為窮人服務(wù)就一錢不值。

　　夾雜民族、意識形態(tài)的科索沃內(nèi)戰(zhàn)，權(quán)力的紛爭，讓當?shù)氐膵D女兒童陷入危機。聯(lián)合國多次調(diào)解無果，可當特蕾莎進入戰(zhàn)區(qū)時，恨不得將彼此碾碎的雙方，卻同時�；�，等到特蕾莎救出被困的人員后，雙方用火力再掀恩怨。

　　蘇格拉底曾說過一句名言：“一無所需最像神”。一個人對物質(zhì)的需求越少，就越接近于神。因為神是自足的，完完全全是精神性的存在，不需要物質(zhì)。

　　人永遠不可能成為神，人的身體，離不開物質(zhì)，但人也有精神，精神是人身上的神性，是人類精神中最高貴的部分，對物質(zhì)的依賴越少，這個神性的部分就越能發(fā)揚光大。

　　有的人，認知未必是那個時代最超前的，甚至認知可能是錯的，但為了自己的信仰，知行合一，一以貫之，這種偉大的精神力量，同樣也是人與人之間最大的差距。

　　比如，提倡空想社會主義的歐文，出身貧苦，卻不甘于命運，白手起家，年紀輕輕就掙了很多錢，成了貨真價實的資本家。

　　他想通過這個試驗，來驗證空想社會主義是否具有可行性——一群人在沒有私有制，沒有剝削的情況下，能不能建設(shè)出一個平等自由的社會。

　　我們知道，這個試驗最后失敗了，但歐文的精神贏得了尊敬。比起那些嘴上標榜“美麗新世界”，卻“口是心非”者，歐文的精神力量熠熠生輝，即使是他的反對者也不例外。

　　當然，任何時代最偉大的人，都是那些最先醒來，為了內(nèi)心的良知，放棄財富、權(quán)力，甚至舍棄了自由和生命，去踐行內(nèi)心深處信念的那種人。

　　今天，道德、良知越來越被污名化。越來越多的人，為了討論的體面、無障礙，不得不用“人與人之間最大的差距是認知”來回避這個問題。

　　然而，認知是多變的，道德和良知才是恒定的。如果人與人之間最大的差距，是財富、權(quán)力，或者是認知，而不是道德，人類早就被自己玩完了。

　　因此，保守主義思想堅定地認為，世界的本質(zhì)，是一種精神現(xiàn)象，政治的本質(zhì)，是關(guān)于道德的“藝術(shù)”。

　　關(guān)于精神力量的每個故事都很感人，最后的結(jié)論卻很沉重——道德和良知，本來是人之為人的最低要求，事實上卻成了最高的要求。

　　人與人之間最大的認知到底是什么，對這個問題的不同回答，最終匯總而成的，是不同的思想，以及對危機災(zāi)難不同的反思。

　　早已習慣“理性認知改變世界”的精英們，在悲觀和恐懼中，將關(guān)注和討論的焦點，不得不轉(zhuǎn)向問題的原點——人類為何始終擺脫不了戰(zhàn)爭、瘟疫和被奴役的宿命？

　　今天，全世界的科學(xué)家、醫(yī)學(xué)家，夜以繼日的研發(fā)戰(zhàn)勝病毒的新疫苗，而越來越多的政治家和精英們，卻不約而同的開始思考后疫情時代的沖突與危機，以及哪一種秩序、哪一種思想將來會勝出。

　　19世紀初，啟蒙運動重鎮(zhèn)的法國，追求“自由、平等、博愛”的法國大革命，以法蘭西血流成河，拿破侖加冕稱帝而結(jié)束。埃德蒙˙柏克對法國大革命的反思，誕生了一種新的思想——保守主義思想——既反對傳統(tǒng)社會的專制，更警惕現(xiàn)代性自身所攜帶的理性認知被濫用的基因。

　　20世紀，被稱為災(zāi)難的世紀。三四十年代，納粹思想將世界攪的天翻地覆，五六十年代，人們剛從納粹的魔掌中掙脫，卻又被烏托邦主義所誘惑。諾克、柯克等保守主義思想家，在對災(zāi)難的反思中，賦予保守主義思想新的生命——喪失超驗信仰的理性濫用，是一切災(zāi)難的根源。

　　后疫情時代的今天，我們又該如何解釋、應(yīng)對可能到來的沖突與危機？不絕于耳的反思、啟蒙恐怕是無力且無效的。

　　對此，保守主義學(xué)者劉軍寧說：21世紀，我們亟需用啟示來取代啟蒙。保守主義思想，或?qū)⒅厮苷麄�世界的思想版圖，猶如整個20世紀，在抵御納粹主義、烏托邦主義中勝出的保守主義一樣，21世紀將要發(fā)生的，不過是歷史主軸的再一次延長而已。

　　為此，我們力薦柏克、諾克、柯克等保守主義思想家所寫的西方保守主義經(jīng)典譯叢（7本）。保守主義思想，不是關(guān)于道德信仰的空洞說教，而是在承認世界的本質(zhì)是精神，人與人之間最大的差距是道德的前提下，如何讓個人自由與國家繁榮成為可能的新思想。

　　這套書是近40年來，國內(nèi)首次引進出版的最全面、最經(jīng)典的保守主義作品，由馮克利老師策劃，并領(lǐng)銜翻譯。全網(wǎng)獨家發(fā)售，點擊下圖，一鍵收藏，購書贊賞原創(chuàng)。