電子期刊，又稱為電子出版物、網(wǎng)上出版物，廣義指任何以電子形式存在的期刊，涵蓋通過聯(lián)機(jī)網(wǎng)絡(luò)可檢索到的期刊和以CD-ROM形式發(fā)行的期刊。電子期刊已發(fā)展到第四代，基于Html5技術(shù)，可全面支持LBS、電線D、重力感應(yīng)、商業(yè)智能數(shù)據(jù)分析識別等交互體驗。電子期刊是以電子媒體形式產(chǎn)生的，而且僅能以此媒體獲得的期刊。

　　電子期刊通常以如下兩種方式發(fā)行。一種是由印刷版期刊發(fā)行商自行發(fā)行。這種發(fā)行商通常是較大的或發(fā)展較快的發(fā)行商。它們直接通過Internet發(fā)行其期刊的電子版，不需要任何中介。發(fā)行商對電子期刊從內(nèi)容到版面都具有完全的控制權(quán)。另一種發(fā)行方式是通過中介服務(wù)機(jī)構(gòu)，或稱代理商發(fā)行。更多的發(fā)行商選擇這種省心省力的發(fā)行方式。提供這種服務(wù)的代理商將許多來自不同發(fā)行商的刊物整合到統(tǒng)一的界面和檢索系統(tǒng)中。它們往往在電子版面的設(shè)計，技術(shù)的更新和應(yīng)用上有著很大的主動性和優(yōu)勢。用戶通常也直接向代理商申請訂閱并獲得電子期刊的使用權(quán)。