這張老照片的拍攝時間是1900年8月，李鴻章曾說這個時期是“三千年未有之大變局”.在這風(fēng)云變幻的時代，也出現(xiàn)許多現(xiàn)代人所無法理解的荒誕現(xiàn)象。當(dāng)時八國聯(lián)軍從北京的一個水門進(jìn)入北京城。這些侵略者的進(jìn)入，竟然引來一群愚昧無知的百姓前來圍觀，明明是侵略者，卻像歡迎他們進(jìn)城一樣。當(dāng)時還出現(xiàn)了一個個非常諷刺的場景：老百姓興高采烈的幫著洋人扶梯子，甚至還幫著運(yùn)送彈藥。國人為何如此的愚昧麻木。其實都是由于當(dāng)時的社會背景造成的“國不知有民，民不知有國”。當(dāng)時的老百姓，毫無國家的概念。在他們看來天下是皇帝的，與普通的老百姓又有什么關(guān)系呢。

　　八國聯(lián)軍一進(jìn)北京城，就瘋狂地?zé)龤�搶掠。侵略軍還到處屠殺中國人民，見人就開槍，以致“死尸遍地，腐爛熏蒸慘難寓目�！鼻致攒姽�開準(zhǔn)許軍隊搶劫三天，而實際上直到其撤離之日，可恥的侵略者從未停止過搶劫。大量歷史文物慘遭毀壞和掠奪。翰林院所藏《永樂大典》，幾乎全部散失，其它經(jīng)史子集等珍本圖書，一共損失4.6萬多冊。經(jīng)過這次洗劫，中國“自元、明以來之積蓄，上自典章文物，下至國寶奇珍，掃地遂盡�！鄙扯砬致攒娫谶@次洗劫中特別兇暴殘忍，皇宮中凡是拿得走的貴重物品，一概拿走，凡是拿不走的便一概打碎，據(jù)估計，八國聯(lián)軍所掠奪的財物總價值不少于數(shù)十億兩白銀。

　　繼對北京的瘋狂洗劫后，帝國主義列強(qiáng)又強(qiáng)迫清政府于1901年9月7日簽訂了喪權(quán)辱國的《辛丑條約》。11月，侵華聯(lián)軍總司令、德國陸軍元帥瓦德西抵達(dá)北京。此后侵略軍增至10多萬人，分路侵犯山海關(guān)、保定、正定以至山西省境內(nèi)。沙俄又單獨(dú)調(diào)集步騎兵六路，侵占中國東北，企圖吞并東三省。