每年冬季，時(shí)常能聽(tīng)到人們提起“數(shù)九寒天”，以及“九九消寒歌”：一九二九不出手，三九四九冰上走……那么，什么才是“數(shù)九”？它又是怎么來(lái)的呢？

　　民俗學(xué)者王娟在接受中記者采訪時(shí)表示，“數(shù)九”不是節(jié)氣，可算作是古人發(fā)明的一種計(jì)時(shí)方式，同時(shí)還衍生出“九九消寒圖”等娛樂(lè)方式，借以計(jì)算、消磨漫長(zhǎng)的冬季。

　　一般認(rèn)為，那是中國(guó)民間的一種節(jié)氣，又叫“冬九九”，從冬至開(kāi)始計(jì)數(shù)，稱為“交九”，此后每9天為一個(gè)單位，叫做“九”，等過(guò)了9個(gè)“九”，加起來(lái)是81天，謂之“出九”，就到了春暖花開(kāi)的時(shí)節(jié)。

　　數(shù)九習(xí)俗起源于何時(shí)，至今并沒(méi)有一個(gè)準(zhǔn)確的說(shuō)法。但根據(jù)古籍記載，至少在南北朝時(shí)就已經(jīng)存在了。梁代宗懔所寫的《荊楚歲時(shí)記》中有這樣的文字：“俗用冬至日數(shù)及九九八十一日，為寒盡。”

　　曾有人好奇，為啥是數(shù)“九”而不是數(shù)“二”、“三”、“八”等數(shù)字呢？有一種說(shuō)法認(rèn)為，在中國(guó)傳統(tǒng)文化中，“九”是“至陽(yáng)”之?dāng)?shù)，又是至大之?dāng)?shù)，“至陽(yáng)之?dāng)?shù)”的積累意味著陰氣的逐漸消減，累至九次已到了頭，意味著寒去暖來(lái)。

　　那么，為何會(huì)有“數(shù)九”出現(xiàn)？王娟分析，可能是因?yàn)楣糯�取暖條件比較落后，對(duì)他們來(lái)說(shuō)，寒冬對(duì)生存很大的威脅，人們希望它能很快過(guò)去，而且農(nóng)耕社會(huì)，進(jìn)入冬季后基本已經(jīng)沒(méi)有農(nóng)活，所以古人慢慢發(fā)明“數(shù)九”的計(jì)時(shí)方式，同時(shí)還有一些消遣娛樂(lè)的活動(dòng)，用以打發(fā)時(shí)間。

　　比如在民間流傳已久的“九九歌”(即“九九消寒歌”)，不止吟誦起來(lái)合轍押韻，還形象地描述了從冬至到第二年春分這段時(shí)間的天氣變化，甚至農(nóng)業(yè)上一些耕種規(guī)律都有所體現(xiàn)，如同北方很多地區(qū)流傳的那樣，“一九二九不出手，三九四九冰上走，五九六九沿河看柳，七九河開(kāi)，八九燕來(lái)，九九加一九，耕牛遍地走。”

　　與“九九歌”相映成趣的，是“九九消寒圖”，分為九格消寒圖、魚(yú)形消寒圖、泉紋消寒圖、孩兒消寒圖等。

　　比較有趣的是，在白紙上繪制九枝寒梅，每枝九朵，一枝對(duì)應(yīng)一九，一朵對(duì)應(yīng)一天，每天根據(jù)天氣實(shí)況用特定的顏色填充一朵梅花，既能計(jì)算時(shí)間，又能當(dāng)做一種精美裝飾品。

　　“現(xiàn)在的御寒方式、條件比古代有了很大改變，但冬天的物候、氣候現(xiàn)象依然存在，所以‘?dāng)?shù)九’以及‘九九歌’對(duì)人們的生活依然有參考價(jià)值，已經(jīng)成為一種民俗傳統(tǒng)�！蓖蹙暾f(shuō)道。