據(jù)美國“戰(zhàn)區(qū)”網(wǎng)站當(dāng)?shù)貢r間12日報道,一組來自互聯(lián)網(wǎng)上的新影像顯示了烏克蘭空軍的F-16戰(zhàn)機的任務(wù)掛載,包括此前并未在烏軍F-16上出現(xiàn)新版本AIM-9“響尾蛇”和AIM-120“阿姆拉姆”導(dǎo)彈。
報道引用了來自社交應(yīng)用“電報”上烏克蘭頻道Soniah_hub”的一張照片。根據(jù)描述,照片中這架涂有烏克蘭機徽的F-16戰(zhàn)機已經(jīng)放出起落架,正在準(zhǔn)備著陸,最值得注意的是這架F-16左右翼下各掛載了一枚AIM-9X“響尾蛇”紅外格斗空空導(dǎo)彈,左側(cè)翼尖滑軌處還可見一枚AIM-120C“阿姆拉姆”雷達中距空空導(dǎo)彈。報道根據(jù)這一掛載構(gòu)型猜測,這架F-16可能在空戰(zhàn)中發(fā)射了一枚掛載在右側(cè)翼尖滑軌上的AIM-120。
2024年8月4日,首批交付烏克蘭空軍的二手F-16AM戰(zhàn)機公開亮相,烏克蘭總統(tǒng)弗拉基米爾澤連斯基主持了飛機的接裝儀式,這些飛機在交付現(xiàn)場的掛載狀態(tài)則是較為老舊的AIM-120B與AIM-9M/L的組合。這種武器配置盡管相比烏空軍此前的蘇式彈藥性能有一定提升,但仍難稱“好用”,特別是AIM-120B僅有80千米的標(biāo)稱攔截射程在爭奪制空權(quán)任務(wù)中似乎沒有什么優(yōu)勢。
報道認為,這些新導(dǎo)彈的到來相當(dāng)程度提升了烏空軍F-16的戰(zhàn)斗力,在聯(lián)合頭盔瞄準(zhǔn)系統(tǒng)(JHMCS)的配合下,AIM-9X可以利用其大離軸能力更加有效應(yīng)對各類無人機、巡航導(dǎo)彈等目標(biāo)。而相比老式的AIM-120B,新型的AIM-120C系列中距空空導(dǎo)彈具備改進的制導(dǎo)系統(tǒng)和抗干擾能力,而最重要的還是其大幅提升的有效射程,盡管仍無法與俄空天軍逐步普及的R-37M遠距空空導(dǎo)彈相提并論,但姑且能夠作為一種“相對有效的對抗手段”而受到烏克蘭空軍的歡迎。
來自社交媒體的另一則視頻拍攝的似乎是一架“據(jù)稱靠近前線,在這段相對模糊的視頻中,盡管難以分辨飛機掛載的全部細節(jié),但依稀可辨的是該機應(yīng)該是一種空對地任務(wù)掛載,報道認為,兩側(cè)機翼下的3號和7號掛點位置,可能是用于投放GBU-39/B小直徑制導(dǎo)炸彈(SDB)的BRU-61掛架。作為早已整合在烏軍蘇制戰(zhàn)機上使用過的彈藥,SDB出現(xiàn)在F-16上頗為“理所應(yīng)當(dāng)”,盡管這些飛機在它們的那些前用戶國們手中并沒有廣泛配置這種彈藥,僅有荷蘭的F-16AM/BM MLU配備了SDB。總之這使得烏克蘭空軍F-16具備了更加高精度的防區(qū)外打擊手段,也能進一步利用北約已有的大量庫存。
相比去年交付儀式上所掛載的丹麥PIDS/ECIPS,視頻中的飛機還在腹部掛點掛載了美制AN/ALQ-131電子戰(zhàn)吊艙,這種吊艙可以在飛機進行空對地任務(wù)中提供多種電子干擾和對抗能力,以提高飛機生存率。此前也曾有報道透露,交付烏克蘭的二手F-16曾在美國空軍的協(xié)助下進行了電子戰(zhàn)系統(tǒng)的優(yōu)化改裝。盡管烏克蘭最初是以強化防空能力為目的引進F-16,但顯然這些飛機已經(jīng)投入了對地任務(wù)以發(fā)揮其多用途能力。
報道統(tǒng)計稱,截至目前多個歐洲北約盟國承諾向烏克蘭提供的F-16總計約85架,其中荷蘭24架、丹麥19架、挪威12架(額外提供10架用于拆卸備件),最多的比利時則表示將提供30架。就在2024年烏軍F-16正式亮相后不到一個月,烏克蘭方面就證實了首架F-16在任務(wù)中的損失和飛行員的喪生。
但在此之后,向烏克蘭交付F-16又一度遭到了推遲,比如比利時原本承諾首批F-16將在2024年底抵達烏克蘭,但至今尚未實現(xiàn),理由是缺乏訓(xùn)練有素的飛行員和零備件。不過上周也有報道稱,一批來自荷蘭的二手F-16已經(jīng)抵達了烏克蘭。
總之隨著后續(xù)戰(zhàn)機的交付,F(xiàn)-16在烏克蘭空軍所占據(jù)的比例將逐步提高,成為烏軍所倚仗的主力裝備,而就在不久前,首批來自法國的二手“幻影2000-5F”也轉(zhuǎn)場抵達烏克蘭。這意味著烏克蘭軍方將越來越多地選擇使用這些西方戰(zhàn)機執(zhí)行各類任務(wù),隨著時間的推移和任務(wù)范圍的擴大,這些烏克蘭空軍的西方戰(zhàn)機上出現(xiàn)更豐富的掛載形態(tài)也只是時間問題。